Qui se souvient de Jacques Anquetil, Raymond Poulidor et Rik Van Looy bataillant au pied du vieux-Château ? Et pourtant la ferveur populaire autour de ces courses cyclistes organisées à Laval entre 1962 et 1970 était telle que certains journalistes l’évoquaient comme le « premier critérium d’Europe ».

Aussi ce numéro se propose de revenir sur ce rendez-vous sportif sans précédent. Puis, il présente une collection méconnue : celle de rares vélos centenaires conservés par le Musée des Sciences à Laval. Il raconte ensuite l’histoire d’un autre critérium professionnel qui s’est tenu au Horps entre 1983 et 1985.

Enfin l’auteur, par une série de courts articles focalisés sur la région lavalloise, relate une histoire du vélo. Objet initialement réservé aux élites, l’usage et la passion de ce dernier s’étend progressivement à toutes les couches sociales pour devenir véritablement populaire.

Stéphane Hiland, Le critérium cycliste de Laval et autres récits vélocipédiques. L’Oribus N°106, novembre 2019.